Macy's Thanksgiving Day Parade 2026 à New York

Thanksgiving se déroule aux USA tous les ans, le 4e jeudi du mois de novembre. En 2026, Thanksgiving tombe le jeudi 26 novembre, et la Macy's Parade fêtera sa 100e édition (la première a eu lieu en 1924). Cette fête est aussi importante (sinon plus) que Noël, elle permettait à l'origine de célébrer la fin des récoltes et le début de l'hiver. Outre le dîner avec le fameux dindon, la sauce de canneberge et la tarte à la citrouille, l'un des incontournables est sans aucun doute le défilé de Thanksgiving.

La parade a lieu chaque année le matin même de Thanksgiving, de 8h30 à environ midi (heure de New York), et se déroule à Manhattan. Elle défile quelle que soit la météo, sauf conditions de vent vraiment dangereuses pour les ballons. Pour l'occasion les rues du cortège sont fermées à la circulation et accueillent environ 3,5 millions de spectateurs sur place. L'événement est diffusé en direct sur NBC, Peacock et Telemundo, et suivi par plusieurs dizaines de millions de téléspectateurs.

Une parade créée par Macy's en 1924

La parade a été créée par les grands magasins Macy's et se nomme la Macy's Thanksgiving Day Parade. En 1924, les employés de Macy's ont l'idée de faire défiler des animaux prêtés par le Zoo de Central Park, des groupes de musique et des gens en costumes. Le cortège partait alors de la 145e rue à Harlem pour se terminer à Herald Square, où se trouve le grand magasin amiral de Macy's, longtemps considéré comme le plus grand magasin du monde. La première parade s'est conclue avec l'arrivée du Père Noël à Macy's pour annoncer l'ouverture de la saison de Noël (et des achats qui vont avec). Les dirigeants de Macy's, voyant l'engouement du public (environ 250 000 personnes ont assisté au premier défilé), ont décidé que cette parade deviendrait un événement annuel.

Au fil des années, le défilé a changé. En 1927, les vrais animaux ont été remplacés par les premiers ballons à l'hélium, dont Felix le Chat. En 1934, un Mickey Mouse géant fait son apparition. Aujourd'hui ce sont les personnages du moment qui flottent au-dessus des rues : Snoopy, Spider-Man, personnages Disney, héros de dessins animés, stars de jeux vidéo ou nouveautés de l'année selon les éditions. Rapidement, on a compté plusieurs millions de spectateurs le long du parcours.

En plus des ballons, le défilé compte des fanfares de lycées et d'universités de tout le pays, des chars commerciaux et associatifs, des troupes de danse, des personnalités de la télévision américaine et des chanteurs qui montent sur scène pour interpréter leurs tubes devant Macy's Herald Square.

Le parcours officiel de la parade 2026

Le départ a lieu à l'angle de la 77e rue et de Central Park West, à hauteur du Musée d'Histoire Naturelle. Le cortège descend Central Park West jusqu'à Columbus Circle (59e rue), tourne ensuite à l'est sur Central Park South, puis prend la 6e Avenue vers le sud jusqu'à la 34e rue, où il tourne à l'ouest pour finir devant le Macy's de Herald Square (entre la 6e et la 7e Avenue). Depuis 2012, le parcours ne passe plus par Broadway ni Times Square, principalement à cause de la piétonnisation de Times Square.

Voir les ballons gonflés la veille (Inflation Eve)

Le gonflage des ballons est presque un événement à part entière. Il se déroule la veille de Thanksgiving, soit le mercredi 25 novembre 2026, autour de l'American Museum of Natural History, généralement de 12h à 18h. L'entrée du parcours sécurisé se fait à l'angle de la 72e rue et de Columbus Avenue ; le public traverse ensuite un contrôle de sécurité avant d'accéder aux ballons exposés entre la 77e et la 81e rue, le long de Central Park West.

C'est une excellente option si vous voyagez avec des enfants ou si vous ne voulez pas attendre des heures le matin de la parade. Arrivez tôt (les files peuvent dépasser une heure en fin d'après-midi), habillez-vous chaudement, et sachez que les poussettes et grands sacs ne sont pas conseillés. Vérifiez toujours les horaires officiels de l'année auprès de la ville de New York avant de vous déplacer.

Où se placer pour la parade ?

• Central Park West, entre la 75e et la 61e rue : souvent le meilleur compromis pour voir les ballons au début du parcours. Il faut arriver très tôt (avant 6h, idéalement vers 4h30-5h pour les premières rangées).
• Columbus Circle / Central Park South : spectaculaire mais très chargé, avec des zones fermées selon la sécurité.
• 6e Avenue entre la 42e et la 57e rue : pratique si vous logez à Midtown, mais plus dense au fur et à mesure que l'heure avance.
• Herald Square (34e / 7e Avenue) : à éviter sans accès réservé. Les meilleures zones sont occupées par la production TV et les invités.

Conseils pratiques pour la journée

Habillez-vous chaudement (la température moyenne fin novembre à New York se situe autour de 5-8 °C en journée et peut être bien plus basse avec le vent) : l'attente immobile peut durer plusieurs heures. Les parapluies gênent la vue, préférez une veste imperméable. Les toilettes publiques sont rares, les cafés sont bondés et il est difficile de quitter sa place puis de revenir. Si vous avez de jeunes enfants, choisissez plutôt le gonflage des ballons la veille ou une zone au début du parcours pour repartir plus vite.

Après la parade, beaucoup de restaurants new-yorkais servent des menus de Thanksgiving, mais il faut réserver très en avance (souvent dès septembre pour les adresses prisées). Plusieurs musées, boutiques et attractions ont des horaires réduits ou ferment complètement le jour même : vérifiez toujours avant de bloquer votre programme. Pensez aussi à anticiper vos déplacements car de nombreuses lignes de métro ou de bus voient leurs trajets modifiés autour de la parade.

Assister à la parade est gratuit, mais demande quelques repérages pour être sûr de bien voir les ballons et les chars. Devant la masse de spectateurs, il est vivement conseillé d'être en place très tôt avant le début du cortège. Soyez particulièrement vigilant si vous avez des enfants.

Foire aux questions

Quand a lieu la Macy's Thanksgiving Day Parade 2026 ?

Le jeudi 26 novembre 2026, à partir de 8h30 et jusqu'à environ midi (heure de New York). 2026 marque la 100e édition annuelle de la parade.

Quel est le parcours officiel de la parade ?

Départ à l'angle de la 77e rue et Central Park West, descente jusqu'à Columbus Circle, virage est sur Central Park South, descente de la 6e Avenue jusqu'à la 34e rue, puis virage ouest jusqu'au Macy's de Herald Square. Depuis 2012, le cortège ne passe plus par Broadway ni Times Square.

Combien coûte un billet pour la parade ?

Aucun. Assister à la parade depuis les trottoirs est totalement gratuit, premier arrivé premier servi. Quelques compagnies privées vendent des places dans des restaurants ou hôtels donnant sur le parcours (tribunes payantes), à réserver des mois à l'avance.

Quand et où voir le gonflage des ballons ?

Le mercredi 25 novembre 2026, de 12h à 18h, autour de l'American Museum of Natural History. L'entrée du parcours public se fait à l'angle de la 72e rue et de Columbus Avenue, et les ballons sont visibles entre la 77e et la 81e rue sur Central Park West.

Comment regarder la parade à la télévision ou en streaming ?

Diffusion en direct aux USA sur NBC et Peacock (en anglais) et sur Telemundo (en espagnol), de 8h30 à midi heure de New York (14h30 à 18h00 heure de Paris).

La parade est-elle annulée en cas de mauvais temps ?

La parade défile quelle que soit la météo. En revanche, les ballons géants peuvent être maintenus au sol si les rafales dépassent les seuils de sécurité (38 km/h soutenus ou 55 km/h en rafales selon les règles de la ville de New York).

Sources pratiques : Macy's Thanksgiving Day Parade, NYC - Balloon Inflation.